Nouvelles de Santiago...

Puntos Corazón

2009-11-30T14:22:00.006-03:00

Ce billet sera sans doute le dernier avant notre retour définitif (prévu le 21 décembre). Comme toujours, il relate une visite marquante.

Le Chili possède encore bien des richesses qu'il nous reste à découvrir; un jour, peut-être en aurons nous la chance. Cependant, comme l'écrivait Jean Bodin (1530-1596), il n'est de richesses que d'hommes. Cet aphorisme, d'une époque où cette richesse se mesurait en nombre de bras (agriculture, exploitation, etc.), semble encore plus vrai aujourd'hui que les échanges humains sont omniprésents et de toutes formes. Dans ce grand maelström intercontinental, où bien des gens se côtoient sans prendre le temps de se connaître, nous fut offert l'opportunité d'une rencontre, la promesse d'une amitié sincère, celle de nos-amis-de-Point-Coeur-Chili (n'hésitez pas à cliquer ce lien et soutenez !). Volontaires présents au côté des plus pauvres à Santiago et Valparaiso, ils tentent de (re)mettre l'homme au centre de toute préoccupation, notamment dans des familles fortement éprouvées par ce que, un peu hâtivement, on nomme "la vie".

Symbole de ce don pris sur l'indigence (on reconnaîtra la source), nous avons eu le privilège d'être les hôtes de la maison de Valparaiso (Playa Ancha, Porvenir Bajo, Calle 7, Casa 15) pour une journée, avec le groupe de jeunes français qui ont égayé nos réunions mensuelles. C'est une petite maison jaune adossée à la colline, surplombant le Pacifique, on y vient en metro ou en micro, on est venu s'asseoir autour de la table pour partager un repas, peuplée de lumière et peuplée de sages amis-des-enfants (pour paraphraser...). Après une partie de fútbol endiablée, un comble!, (Fernando est à coup sur le futur libero de Colo-Colo) et un rosaire, suivra une visite de quelques familles et personnes de ce quartier défavorisé. Comme souvent, la misère est plutôt discrète (quand les habitations sont "en dur") mais palpable. Néanmoins, la détresse se lit dans les visages et l'on peut deviner (d'autant mieux que les amis des enfants nous glissent quelques clés d'interprétation) quelles blessures se cachent dans ce quartier.
Inutile de dire combien cette expérience fut édifiante pour les privilégiés que nous sommes!

Ainsi s'achève notre séjour chilien, enchanteur mais forcément empreint d'un brin de nostalgie. Il vous faudra attendre notre retour pour écouter le récit détaillé de nos aventures...

Puntos Corazón

Le sens de la visite

2009-08-04T13:07:00.008-04:00

En juillet, les musées tu courras et la cohue tu éviteras.

Forts de ce dicton (inventé de toutes pièces pour les besoins de ce billet), nous décidâmes d'entreprendre la visite des nombreux (petits) musées que comptent Santiago et Valparaiso, en cette période hivernale propice à l'enrichissement culturel. La visite de Claire fut un prétexte idéal pour ces escapades diurnes. Nous avons ainsi passé une agréable journée à Valparaiso (sous un ciel couvert, hélas) au cours de laquelles nous visitâmes la Sebastiana du célèbre poète chilien, Pablo Neruda. Véritable folie d'architecte, cette demeure offre une vue incomparable (la plus belle, dit-on) sur la baie de Valparaiso et invite à de lointains voyages avec ses nombreux souvenirs accumulés par le poète et sa femme. Nous avons aussi testé les nombreux funiculaires ou ascensores (dont le fameux Espiritu Santo inauguré en 1911 et qui, dit-on encore, élève corps et esprit en une vingtaine de secondes sur le cerro Bellavista, le bien nommé) qui permettent d'accéder aux quelques 40 collines dominant la baie.

Valparaiso

S'il est un musée ludique et instructif parmi tous, c'est le Museo Interactivo Mirador de Santiago. Il suffit de regarder les photos ci-dessous pour mesurer le plaisir que nous avons pris à le (re)visiter. Nous avons vite retrouvé nos âmes d'enfants pour participer aux nombreuses animations proposées (certaines voulurent même s'essayer à jouer du piano en chaussettes, mais un "désolé mesdemoiselles, ce jeu est réservé aux enfants de 5 ans ou moins" est venu ruiner leurs légitimes ambitions artistiques.. maudits cerbères sans cœur). Pas grave, même pas mal ! Grâce au giroscope humain et aux bulles de savon géantes, les choses sont rapidement rentrées dans l'ordre et les scientifiques en herbe se sont rapidement fait mousser. Si l'heure de clôture n'avait pas malencontreusement sonné, nous y serions sans doute encore, la tête plongée au dessus d'une vitrine, ignorants du temps qui passe... dans une tentative de nous abstraire de cette fatalité qui nous guette:
"Plus je vieillis et plus je croîs en ignorance" (Ph. Jaccottet, l'Ignorant).

Museo Interactivo Mirador

Mais nous n'avons pas négligé pour autant les joies physiques durant ce mois (Mens sana in corpore sano, juvéniles que nous sommes restés!): 2 journées au ski à la Parva pour parfaire style et bronzage. La photo ci-contre atteste de la forme quasi-olympique des participants!

San Pedro de Atacama

2009-07-14T13:30:00.029-04:00

Vacances d'hiver sur l'altiplano de Atacama...

Nous voici de retour de ce qui fut et restera certainement notre plus belle escapade en terre andine, la région de San Pedro de Atacama. Si le désert qui ceint ce village-oasis est connu pour être le plus aride du monde (à certains endroits, il n'a pas plu depuis l'apparition de l'homme...), il offre néanmoins des paysages à couper le souffle (l'altitude aidant) des occidentaux que nous sommes. Merveilleuse semaine que celle passée à explorer des lieux aux noms évocateurs, Valle de la Luna, Valle de la Muerte, geysers del Tatio, le salar d'Atacama ou encore le hameau de Machuca perdu au milieu de nulle part, à plus de 4200 m d'altitude, et sa soixantaine d'âmes qui vivent de l'exploitation du lama (délicieux en brochettes...).

Pour vous tenir en haleine, voici le résumé illustré des activités de cette semaine:

jour 1: visite du village-oasis de Toconao (église) à 48km de San Pedro, qui a abrité une communauté pré-hispanique et vit encore de l'exploitation de la pierre vocanique blanche liparita. Le petit canyon Jere baigné d'une rivière d'eau douce, permet la culture d'arbres fruitiers. Destination les lagunes altiplaniques de Miscanti et Méñiques à près de 4000 m d'altitude. Le bleu des lacs le disputait à l'azur d'un ciel sans nuage, une vision de rêve sous le regard presque indifférent des quelques vigognes présentes. Arrêt à la réserve naturelle los Flamencos pour y observer ces drôles de volatiles au coeur du salar d'Atacama, dominé par la majesté du Licancabur (5916m) au profil d'une parfaite symétrie. Au retour, arrêt au hameau de Socaire pour y déguster des spécialités locales et notamment de délicieuses pommes de terres violettes!

SanPedro de Atacama, jour 1

jour 2: matinée équestre en direction des Paso de los Toros et de la Valle de la Muerte. Cinq heures à dos de cheval sur les chemins escarpés des Andes, pas mal pour les apprentis explorateurs ! Un excellent moyen d'apprécier la beauté aride des paysages andins aux crêtes si découpées. Après-midi de détente pour visiter San Pedro et se remettre des émotions.

San Pedro de Atacama, jour 2

jour 3: journée archéologique sur les sites de Pukara de Quitor et de Tulor. Nous y avons apprécié la forteresse pré incaïque à flanc de colline pour protéger la cité de San Pedro des nombreuses attaques dont elle fut l'objet, et notamment des envahisseurs espagnols cuirassés et à dos de chevaux. En fin d'après-midi, nous sommes allés assister au coucher du soleil dans la Valle de la Luna. Une féérie de couleurs sur les reliefs accidentés de la cordillère de sel, sculptés par l'érosion post-glaciaire (Patrizio, notre guide érudit et passionné, nous a longuement expliqué la formation de ces structures géologiques).

San Pedro de Atacama, jour 3

jour 4: une matinée de détente aux thermes de Puritama pour profiter d'un bain à 35deg dans un cadre naturel unique. Après-midi sportive avec initiation et pratique du sandboard dans la Vallee de la Muerte. Amusant de dévaler les pentes ensablées, mais épuisant de remonter les dunes... Nul besoin de berceuse pour rejoindre les bras de Morphée à la nuit tombée.

San Pedro de Atacama, jour 4

jour 5: départ à 4h30 pour rejoindre le site des geysers del Tatio et assister au lever du soleil sur un site grandiose à plus de 4200m. La magie de ces jets de vapeur culminant à 6 m de hauteur dans le petit matin andin a largement fait oublier la difficulté du réveil matinal. Visite du hameau de Machuca au retour et dégustation de brochettes de viande de lama. Les 40 habitants vivent de l'exploitation d'un cheptel de 600 lamas...

San Pedro de Atacama, jour 5

jour 6: fin du séjour. Visite de la mine de cuivre de Chuquicamata, la plus grande mine à ciel ouvert du monde (cratère de 1km de profond, 4500km de large). L'occasion de réviser les superlatifs au passage de ces camions de 350 tonnes de chargement, aux pelleteuses au godet de 20 tonnes. Retour de nuit sur Santiago avec des souvenirs plein les yeux pour les quelques mois qui nous restent à vivre au Chili.

San Pedro de Atacama, jour 6

Une semaine bien remplie !

Le cours de la vie

2009-04-04T16:30:00.004-04:00

Ces derniers mois, le rythme de nos billets d'information s'était singulièrement ralenti, voire arrêté aux dires de certains lecteurs assidus. Renouons donc le fil de cet écheveau dont les extrémités s'enracinent dans deux continents. Voici donc une rapide chronologie des derniers épisodes de la saga du bout du monde.

janvier: petite randonnée familiale au bout du monde local, au glacier du Cajon del Maipo. Très agréable ascension dans un parc naturel, qui débouche sur un petit lac de montagne au pied du glacier. Les petits oiseaux locaux, guère farouches, ont partagé notre collation.

février-mars: début de la série anniversaires (la saison se clôt fin mars ici). Peu de choses à dire, si ce n'est que la crise économique semble rattraper le sud du continent, le rythme des constructions immobilières se ralentit... En mars, deux événements d'importance: la rentrée des classes et la visite de l'aïeul français (!) qui donna lieu à de nouvelles pérégrinations (San Cristobal, Valparaiso, etc.). Mars s'acheva en apothéose (on ne saurait trouver meilleur substantif) avec la visite au sanctuaire de la Sainte du Chili: Teresita de Los Andes. Notez sur les photos (au fond...) la présence majestueuse de l'Aconcagua, colosse des Amériques et ses 6962 m.

A bientôt..

divers

Histoires de vacances

2009-01-19T12:02:00.006-03:00

Un séjour enchanteur dans ce pays aux mille visages.

Nous voici de retour de deux semaines de dépaysement dans le sud du Chili. Pas le grand Sud de la Patagonie et des terres australes, décidément trop lointains, mais la région d'Araucanie à quelques mille kms de Santiago.
Nous sommes restés à Pucon une semaine, le temps de randonner dans le parc Huerquehue, de gravir le volcan actif Villarica (2840m), de goûter au lac Villarica et de nous exercer à la tyrolienne (non, pas le chant autrichien mais la descente le long d'un cable tendu...). Ensuite descente vers la cité de Puerto Montt et visite de l'île de Chiloé au charme d'antan, vantée pour ses églises de bois classées au patrimoine de l'Unesco, et qui a vu naître F. Coloane. Enfin, retour sur la ville de Valdivia pour randonnées et visites.
Beaucoup de souvenirs emmagasinés et tant de choses à raconter.. mais combien difficiles à résumer dans ce court billet. Tant d'aspects différents (faune sauvage, flore, paysages, habitants...) rendent cette tâche impossible. Nous vous laissons donc savourer quelques photos glanées dans nos pérégrinations.

vacances 2009

¡ Felíz Navidad !

2008-12-25T09:57:00.008-03:00

Que el espíritu de la navidad le colma de alegría y que el año venidero sea para todos los nuestros amigos pleno de felicidad y satisfacciones.

Le Noël austral est décidément bien différent de ceux que nous avions connus jadis au septentrion (et que dire d'un Noël blanc à Santiago!). Mais la magie de la nuit de Noël chantée par Th. Gautier
“Le ciel est noir, la terre est blanche
Cloches, carillonnez gaîment!
Jésus est né; la Vierge penche
Sur lui son visage charmant.“...
est partout à l'œuvre et, pour un temps (pour un tant, souhaiterions nous), la paix descend sur le monde.

Même fête, mêmes rituels. Autre latitude, mais peu de latitude dans le menu (saumon mariné à la scandinave et une dinde de 7 kilos). Même flamme dans l'œil des jeunes gens à l'ouverture des cadeaux (les chaussons n'étaient pourtant pas au pied de la cheminée...) et même lumière dans l'œil des plus anciens... (que, pastichant V.H., nous n'irons pas jusqu'à qualifier de vieillards). Mille mercis aux généreux donateurs étrangers toujours enclins à soutenir les exilés du bout du monde...

Que l'année qui s'annonce tienne ses promesses et vous comble de bienfaits !

Parque Nacional La Campana, Olmué

2008-11-03T12:21:00.007-03:00

En ce vendredi férié de novembre, quoi de mieux qu'une randonnée dans un magnifique parc naturel, avec nos amis français !

Ce parc, dominé par deux monts "El Roble" (2222m) et "La Campana" (1920m), est un remarquable écosystème protégé où cohabitent une flore très riche et diverses espèces animales, relativement peu abondantes.

Les plus chanceux (dont nous avons été) peuvent y admirer le renard gris d'Argentine (D. griseus), les buses bleues du Chili (Geranoaetus melanoleucus), le colibri et les moqueurs du Chili (Mimus thenca), hélas presque tous trop rapides pour nos appareils photos... La flore, en revanche, s'est largement prêtée à nos regards. Il faut signaler que ce parc est une vaste réserve de palmiers chiliens (Jubaea chilensis), espèce menacée de disparition, et de cactus.

Passez la souris sur l'entrée de la mine de quartz ci-dessous et découvrez à notre suite quelques-unes des merveilles de ce parc naturel.

La Campana

Gatos en blanco

2008-10-05T09:23:00.010-04:00

Voici enfin la réponse du grand concours: "trouvez un nom aux tigres blancs".

"Hanco" (blanco en quechua), "Curi tea tea" (gato blanco, en rapa nui) "Amur" son los nombres de los tres cachorros blancos del zoológico del Parque Metropolitano, resultado de un concurso que contó con más de 6.000 participantes.

Vous pouvez constater que les trois petits tigres, nés en février dernier, se portent bien et sont maintenant devenus de gros matous...pas peu fiers de l'intérêt qu'ils suscitent.

Nous avons retrouvé avec grand plaisir et amusement les autres pensionnaires du centre zoologique, plutôt paresseux en cette après-midi printanière australe. Voici donc quelques photos glanées sur le parcours.

Comme toujours, toute ressemblance avec des personnes ou personnages ayant existé serait purement fortuite (... enfin presque!).

Cliquez la souris sur le gros chat ci-dessous pour accéder à la série de photos et observer les animaux en toute quiétude.

zoológico

Procesión de la Virgen del Carmen (2008)

2008-09-30T09:03:00.010-04:00

Septembre marque donc le retour des festivités à Santiago, au premier rang desquelles la procession de la Vierge du carmel, patronne du pays. Mais cette année le soleil était de la partie (cf. notre billet précédent pour les fidèles lect(eurs)rices).

Après un déjeuner avec nos amis français (faites un effort, rappelez-vous...), nous nous sommes rendus sur la Place d'Armes avec la ferme intention de ne pas manquer une miette de la procession. Malgré une foule relativement nombreuse, nous y avons rapidement retrouvé ... d'autres amis français et des religieuses...françaises venues s'établir à Santiago. Cette année, notre évêque-aux-armées-du-coin-de-la-rue (l'évêque, pas les armées, essayez de suivre!) faisait partie des invités du cardinal Francisco Javier Errázuriz.

La statue officielle de la Vierge de la Cathédrale étant en cours de restauration en Belgique (victime de graves brûlures consécutives au geste d'un déséquilibré au début de l'année), c'est la statue de la Vierge du Carmel de l'église Saint-Augustin qui assurait cet office (religieux). Les plus perspicaces avaient sans doute déjà noté cette différence sur les photos. Comme l'an passé, la foule était très bigarrée, et les fanfares rythmaient le défilé des statues des saints et bienheureux chiliens dont vous n'avez pas oublié les noms: Alberto Hurtado Cruchaga, Teresa de Los Andes et Laura Vicuña.
Voici encore quelques images de ce dimanche de septembre.

Dulce patria y Parada militar

2008-09-22T09:40:00.012-04:00

18 septembre: fête nationale du Chili

En ce jour festif, toutes les façades des immeubles et maisons ont l'obligation d'arborer les couleurs nationales. Coïncidence ou ironie du sort, la hampe du drapeau du 2425 San Pio X se trouve précisément à l'étage d'une famille française bien connue...! Nous avons donc hissé les couleurs nationales (et ce fameux rouge que d'aucuns arboraient fièrement sur leur visage après le séjour ski...).

Comme on peut le constater sur la photo ci-contre, le drapeau du Chili (adopté en 1817) est rouge, bleu et blanc (tiens, tiens encore une coïcidence), avec une étoile blanche sur fond bleu qui «guide sur la voie du progrès et de l’honneur».
le rouge symbolise le sang des patriotes.
le blanc évoque les neiges de la Cordillère des Andes.
le bleu, formant un carré dans le coin supérieur près de la hampe, c’est le bleu du ciel Chilien.

19 septembre: journée à la gloire des forces armées... tout un programme

La municipalité de las Condes, voisine de notre commune de Providencia organisait comme chaque année un défilé folklorique et militaire (un pléonasme...?) le soir du 19, la Parada Chica, en présence des autorités civiles et militaires. Nous y sommes donc allés en famille pour voir ces uniformes rutilants, ces costumes surannés et bigarrés des armées d'autrefois qui défilent dun air martial...(la loi bien connue). Au Chili, autrefois signifie du temps du libérateur Bernardo O'Higgins Riquelme (1778-1842), premier chef d'état du Chilien indépendant (1817-1823). Ou encore du temps de Agustín Arturo Prat Chacón (1848-1879), officier de la marine tué à la bataille d'Iquique.

Mais ce défilé militaire était précédé d'une procession du «Baile de La Tirana y el show del grupo folclórico Colón Oriente» mêlant curieusement dévotion religieuse (à la Vierge du Carmel, patronne du Chili) et paganisme débridé, sur une chorégraphie ... endiablée.

En prélude à ces festivités, une chanteuse populaire ("la Sebastiana", comme la maison de Pablo Neruda à Valparaiso) nous a régalés de ses compositions, dans le style Nueva Canción, "à la" Violetta (del Carmen) Parra.

esquí a la Parva

2008-09-17T10:51:00.008-04:00

Chose promise, chose due...

Certaine chanceuse y avait goûté pendant une semaine avec l'Alliance Française et n'avait de cesse d'y retourner... En cette semaine de fête nationale, nous sommes donc allés tester la qualité de la neige sur les hauts sommets andins bordant Santiago. Les photos ci-jointes témoignent à la fois du style (à l'arrêt) des participants et de la beauté des paysages. La petite station de la Parva se trouve à une heure de Santiago (après 40 virages mémorables) à une altitude de 2750 m. Deux télésièges nous ont hissés jusqu'à près de 4000 m et le sommet Bismark tout proche est à 4650 m! Presque le toit de l'Europe à 50km de notre appartement.
Un ciel bleu sans nuage nous a permis d'admirer à l'envi les paysages grandioses de la Cordillère. La neige de fin de saison était encore excellente et le soleil de ce début de printemps a permis à certains de prendre de jolies couleurs...rouges!
Voici donc quelques photos de cette escapade.
C'est sûr, nous retournerons à la Parva!

Cumpleaño

2008-08-03T10:06:00.007-04:00

Anniversaire de juillet (austral)... même la tête en bas on ne rajeunit pas !

Ce fut l'occasion pour les plus douées (C-G-G) de pratiquer une autre discipline hivernale: le patinage (sur hielo s'entend). Et des lendemains qui déchantent quelque peu, avec l'apparition de taches violacées consécutives à des glissades mal amorties... Manque de pratique sans doute.
Le Chili est une terre de feu (cf. les images de volcans actifs dans les billets précédents) et de glace (cf. la vue des montagnes depuis notre balcon, ci-dessous), cernée d'océans et de montagnes. Nous aurons donc d'autres occasions de pratiquer ces sports hivernaux. Néanmoins, le esquí est ici réservé aux nantis ou aux équipes de descente qui viennent s'entraîner de partout dans le monde dans un cadre idyllique.

Peu de nouvelles à relater depuis le précédent billet, citons néanmoins (dans l'ordre chronologique et sans hiérarchie) les déjeuners avec l'attaché de défense de l'ambassade et sa famille (un élève de l'Alliance Française) et avec l'évêque aux armées du bout de la rue... Serions-nous happés par les mondanités ? Voyons plutôt cela comme des expériences sociologiques...

Pour conclure, le livre de la semaine: I. Allende, Mi país inventado, magnifique essai sur le Chili, son Chili rêvé et révélé, et ses habitants. Une lecture savoureuse pour mieux comprendre les mentalités et la réalité d'un pays et d'un peuple. Plus précieux que tous les guides pour aborder la complexité de ce pays aux multiples facettes.

El pueblo (2)

2008-07-02T17:01:00.010-04:00

Voilà une semaine qui démarre bien ! Et au moins deux raisons de méditer la proximité sémantique des verbes attendre et espérer. Et pour vous aider, la phrase suivante (à vous d'en retrouver l'origine):
«Vivez donc et soyez heureux, enfants chéris de mon coeur, et n'oubliez jamais que, jusqu'au fond où Dieu daignera dévoiler l'avenir à l'homme, toute la sagesse humaine sera dans ces deux mots : Attendre et espérer ! »
Evidemment, nos amis hispanophones le savent bien qu'attendre (du latin exspectatio) se traduit par esperar !

Ce petit préambule pour annoncer deux nouvelles d'espoir (totalement décorrélées) dont nous ne savons quel retentissement elles ont eu dans le Septentrion :
- la libération de Mme Ingrid Betancourt après 6 ans de captivité, ce mercredi 2 juillet 2008;
- la condamnation à perpétuité du général en chef de la Dina, la police politique d'un certain général A.P. de sinistre mémoire au Chili (depuis le 11 septembre 1973), ce lundi 30 juin.
Que d'années passées à attendre un dénouement serein dans ces deux situations, que les hasards du calendrier (et la persévérance des familles touchées) font se rencontrer cette semaine.

«Même sans espoir la lutte est encore un espoir. (Romain Rolland)»

Et pendant ce temps-là, ce bon vieux volcan Chaiten (ci-dessus) continue ses poussées juvéniles imité par le volcan Llaima (ci-contre)..., tandis qu'à Santiago le esmog s'installe...

El pueblo...

2008-06-21T10:41:00.013-04:00

...unido, comme la famille qui assista dimanche dernier au concert mémorable des Inti-Illimani (historico) au Teatro Caupolicán de Santiago. Plusieurs milliers de personnes ont repris en chœur les chansons les plus connues de l'un des groupes emblématiques de la musique chilienne (La Nueva Cancion Chilena). Ils fêtent cette année leurs 40 ans de formation. En exil forcé suite au coup d'état du 11 septembre 1973, ils ont vécu en Italie et en France pendant plusieurs années avant de retrouver avec passion leur pays.

Vraiment une belle soirée pour marquer la fin de l'automne et le départ de Maya vers les cieux désormais plus cléments du Septentrion...
Ce samedi, autre concert par la formation chorale de l'Alliance Française de Santiago avec la prestation annoncée de Guenièvre F. ! Une belle initiative pour la fête de la Musique.

Et pour clore ce petit billet placé sous le signe de la musique, un aperçu de cette ferveur populaire ... jamàs serà vencido !

Nouveaux amis

2008-06-02T20:33:00.013-04:00

Quoi de nouveau sous le soleil austral depuis un mois...?
Ah le joli mois de mai... il va falloir réviser quelque peu nos jugements.
En effet, la pluie a fait une apparition très remarquée, occasionnant de nombreuses inondations en ville, comme en témoigne la photo du fleuve Mapocho prise mi-mai. Heureusement, notre quartier (centre des affaires) a été épargné par les ravages de l'eau qui est tombée en trombes.
Samedi, nous avons passé une excellente journée avec nos nouveaux amis, Miguel et Cathy (Miguel est le chauffeur de bus attitré de l'Alliance Française). Au programme, courses au marché (feria) de Puente Alto, barbecue (asado) chilien et (re)découverte (en minibus!) de la région de Cajón del Maipo.

Pour conclure ce billet, quelques dictons (septentrionaux) glanés sur ce joli mois et les photos de la journée:

Pendant le joli mois de Mai,
Couvre-toi plus que jamais.

Petite pluie de mai
Tout le monde est gai.

La rosée du mois de mai
Rend le laboureur gai

Quand le premier mai la pluie oint,
Il n'y aura pas le moindre coing.

Cajón del Maipo

2008-05-04T10:49:00.010-04:00

En ce bel automne austral, nous avons décidé de randonner dans un site idyllique non loin de Santiago: Cajón del Maipo. Il s'agit ici du lit de la rivière Maipo bordée d'imposants sommets enneigés desquels descendent, en de jolis rubans perlés, quelques cascades aux eaux limpides et pures. La localité principale de cette vallée est San José de Maipo, sise dans les pré-Andes.

Mais, une telle randonnée se mérite: il nous a fallu apprécier presque 2 heures de bus cahotant et brinqueballant (et autant au retour), aux arrêts aussi innombrables que fantaisistes, typiques de ce service chilien. Nous nous sommes arrêtés à l'entrée du parc national San Alfonso, (59 km de Santiago), point de départ de la visite des Cascades des Esprits (Cascadas de los Animas). En une heure et demie de montée abrupte mais vivifiante nous avons pu admirer deux cascades, dont celle des Esprits.

Retour à Santiago, fourbus (même pas mal!) mais heureux et promesse de revenir bientôt pour une longue rando... (petite pensée aux amis randonneurs Yvelinois). Ciao !
Diaporama randonnée:

Cajón del Maipo

Deportistas

2008-04-29T19:43:00.006-04:00

Après la visite de l'exposition consacrée à Léonard de Vinci, nous avons réalisé qu'il était temps de pratiquer un sport pour ne pas ressembler au petit bonhomme de cette image...
Soit, mais quel sport pratiquer ? Notre sport (de détente) favori s'est fortement démocratisé (!) depuis qu'un certain candidat à une élection présidentielle s'est inspiré de nos entraînements pour assurer la clé d'un succès futur (voir la vignette ci-dessous). Mais que pouvait-il bien rester à pratiquer qui ne fasse ni snob (exit le golf), ni élististe (exit le polo), ni sport de masse (exit le marathon de Santiago et ses 15000 participants), ni confidentiel (exit le curling et les échecs), ni hooligan (exit la balle au pied), ni ...
Après mûre réflexion, nous décidâmes alors de pratiquer le ... pédalo d'appartement ! et avons créé derechef la fédération australe des pédaleurs d'appartement (FAPA), 7 adhérents et pratiquants assidus recensés à ce jour. Et depuis ce jour, tels des Shadoks, nous pédalons, pédalons,...
A bientôt, quand on ira sur les chemins...

Cumpleano(s)

2008-03-30T12:42:00.011-04:00

Bienvenue pour le traditionnel billet relatant les anniversaires chiliens de la Famille Frey.
Ce dimanche n'a donc pas dérogé à la règle avec deux anniversaires à fêter.
Sauf que ce ne sont pas des bouchons de champagne qui ont failli sauter pour célébrer l'évènement... mais une bombe posée aux abords de la cathédrale aux armées du bout de la rue (voir la narration dans les noticias locales). Que d'animation pour un dimanche matin avec le débarquement des cosmonautes kakis chargés du déminage.

Sinon, le week end fut plus calme avec visite de l'exposition consacrée au génie de Léonard de Vinci, à ses fabuleuses machines volantes et de guerre, à ses peintures et ses croquis anatomiques, ses inventions. Peu de domaines d'applications et de spécialités semblent avoir échappé à l'inspiration du génial dyslexique florentin.
Deux magnifiques expositions en deux week-end, décidément l'automne est culturel à Santiago !

A bientôt.

Cumpleano

2008-03-15T16:30:00.012-03:00

Bienvenue pour la désormais traditionnelle narration de l'anniversaire de la semaine...celui de Guillemine en l'occurence.

Mais cette fois, la partie de bowling fut différée au profit de la visite d'une exposition: Bodies The Exhibition de passage à Santiago. Le nom indique assez bien ce dont il retourne (et ici les mots sont pesés...), un procédé de plastination conçu par un Allemand (non il ne s'agit pas de chirurgie plastique!) permet de présenter l'anatomie sous forme d'écorchés. Impressionnants ces individus les nerfs à vif, figés pour l'éternité dans leur gangue. Ce fut aussi l'occasion de mesurer les méfaits du tabac sur de pauvres poumons ou de l'alcool sur des foies gorgés... De quoi méditer toute la semaine !

Il n'y aura pas d'autre photo dans ce billet... consolez-vous en allant lire les informations sur cette exposition et prenez de bonnes résolutions avant Pâques, il vous reste une petite semaine !

Evasion...

2008-02-25T20:23:00.005-03:00

Ce week-end, nous nous sommes offerts une petite escapade dans un lieu mythique, connu de tous les circum-navigateurs, la Vallée du Paradis, que nos lecteurs hispanophones auront reconnue sans peine, Valparaíso, la bien-nommée!

Cette cité portuaire (premier port et seconde ville du Chili) dont le centre a été classé au Patrimoine Mondial de l'Humanité est sans aucun doute l'une des plus pittoresques du pays. Située à 120 km de Santiago et très bien desservie par bus (une heure et demie), la baie de Valparaíso, vaste amphithéâtre naturel ceint d'une quarantaine de collines, se laisse embrasser du regard et invite au voyage au long cours. Ô combien de marins, combien de capitaines... et combien d'entre nous se sont pris à rêver à de vastes étendues azur pour rejoindre ces détroits aux noms évocateurs: Magellan, Beagle... Il s'en est fallu de peu que nous n'appareillions pour jouer les mousses(!) sur le Cristal des Neiges qui chargeait du raisin pour la lointaine Europe.

On devine encore, ça et là, quelques traces de la grandeur passée de cette ville, escale obligée sur la route maritime de l'Atlantique au Pacifique, avant son lent déclin lié à la construction du canal de Panama. Ville dont le rayonnement était aussi intellectuel, abritant le plus ancien journal hispanophone du monde, El Mercurio (dont voici le sommet de la façade).

On peut encore y croiser de nombreux trolleybus d'un autre âge en service, ou hors de service (voir photo). Tout cela conférant un charme désuet et à nul autre pareil à cette charmante cité.

Promis, nous reviendrons...

¡acontecimientos!

2008-02-21T20:55:00.006-03:00

Il s'en passe des choses à Santiago ces jours-ci ! Après un long silence radio, voici que nous publions deux billets quasi simultanément. Mais que s'est-il donc passé...?

Tout d'abord un évènement rare, dont la presse s'est largement fait l'écho: une éclipse de lune totale visible depuis notre terrasse ! La précédente remonte au 28 août 2007 et la suivante est annoncée en 2015...

Sur cette photo prise de Santiago, vous pouvez admirer l'astre qui se voile pudiquement et se dérobe progressivement aux regards de tous les voyeurs terriens aux yeux rivés sur leurs télescopes. Tous les Sélénites ont éteint leurs lampes de chevet durant plus d'une heure et demie... avant de les rallumer de concert.

Deuxième évènement: bref incendie dans un immeuble du bout de la rue et repas interrompu par l'arrivée tonitruante du camion des bomberos à l'allure très américaine (le camion et les pompiers). Ceci a reveillé des souvenirs du précédent séjour aux Etats-Unis chez les aînés...

A bientôt...

Cumpleano (suite)

2008-02-18T19:08:00.031-03:00

Presque un mois écoulé depuis la parution de notre précédent billet !... Que vous devez être impatients de nous lire.
Au menu du jour: anniversaire Pilou et visite du zoo.

Le 17ème anniversaire de Valentin (plus qu'un an à tenir avant la majorité...) nous a réunis devant un gâteau au chocolat, que vous pouvez deviner sur l'image dans son joli moule mou rouge. Suivi bien sûr (tradition oblige) d'une partie de bowling en famille.

Le week end dernier, de bon matin, nous sommes allées visiter le parc zoologique de Santiago sur le Cerro San Cristobal. Cette visite était motivée par un évènement rarissime en captivité: la naissance de triplés tigres blancs (deux mâles et une femelle). Un concours est ouvert pour leur trouver de jolis prénoms... ! Ce fut l'occasion d'admirer de nombreuses espèces de félins, de singes, d'oiseaux et autres curiosités naturelles. L'ours blanc nous a séduits par ses mimiques de plongeur et de nageur, les singes par leur talent d'acrobates et les grands fauves par leur regard plein de convoitise... Ce parc est très bien aménagé et parfaitement intégré dans la colline dominant Santiago. Un régal pour les yeux et les oreilles.

Pour nous faire pardonner de ce retard, voici d'autres photos de ce jour mémorable.

Visite... et nouveaux amis

2008-01-21T19:04:00.000-03:00

Une deuxième fournée d'étudiant(e)s est arrivée à Santiago rejoindre Maya et, accessoirement, travailler avec un professeur parisien expatrié. Nous avons donc eu le plaisir d'accueillir Alexandra, Cuc et Vincent à déjeuner, avec la ferme intention de disputer quelques parties de baby-foot endiablées. La sélection locale des santiaguin(a)os s'est une nouvelle fois montrée à la hauteur de sa réputation et a triomphé de l'équipe d'internationaux parisienne (sur un score que la modestie nous oblige à passer sous silence), confirmant ainsi le bien-fondé des séances d'entraînement quotidiennes.

Et pour clore cette mémorable journée, la traditionnelle promenade obligatoire au Cerro San Cristóbal, que nous avons gravi, une fois n'est pas coutume, avec des oeufs... sensations garanties! Au sommet, dégustation de glaces et, pour certaine, découverte de la spécialité locale, le mote con huesillos.

A bientôt pour la revanche !

Merci à Alexandra pour les photos

¡Feliz Navidad y año nuevo !

2008-01-02T13:23:00.000-03:00

Faisant d'une pierre deux coups, nous souhaitons à tous nos visiteurs un joyeux Noël et une année 2008 pleine de joie et de félicité.

Des habitués se languiraient du prochain billet et se perdraient en conjectures, semble-t-il, sur la périodicité de nos chroniques... Il faut reconnaître en effet que nos activités de vacances nous accaparent quelque peu. La livraison d'un clavier électronique (précisons qu'il ne s'agit pas ici d'une machine à écrire dernier cri mais d'un piano !) et d'un "terrain-de-sport-collectif-de-table-à-poignées-rotatives" (précisons là encore à nos amis qui vivraient coupés de la civilisation au fond d'un bois... que nous faisons référence à ce qu'on appelle familièrement un baby-foot) ne nous ont guère laissé le temps de sacrifier à des occupations épistolaires. Soit ! Mais la vraie raison de ce retard c'est qu'il n' y a pas grand chose à dire en cette période estivale où Santiago semblait avoir été déserté par ses habitants pour la période des fêtes. Nous avons passé le jour de Noël en compagnie d'un jeune couple d'amis français envoyés pour 2 ans à Santiago par Fidesco pour s'occuper des nanas boliviennes et péruviennes*. Super journée (dixit les enfants) ! Ce 31 décembre, nous avons pu admirer plusieurs feux d'artifice depuis notre balcon...

Pour vous faire patienter jusqu'au prochain billet, voici la traditionnelle photo. On peut y voir le mime du coin de la rue en pleine action ! Notez le flou travaillé des passants pour illustrer le contraste statique-dynamique...

* Cette remarque nous vaudra sans doute quelques messages sur le caractère prétendument sexiste de ce travail... Nous nous réjouissons par avance d'en préciser le sens !...

Cumpleano (II)

2007-12-03T08:53:00.000-03:00

Et de deux !

Au tour de Guenièvre de fêter dignement son anniversaire et un changement de dizaine (le premier). Quelle activité était inscrite au programme des réjouissances...? Un bowling, bien entendu. Côté cadeaux, cette fois foin de petites figurines à la coupe bol et à la poignée de main si caractéristique (cf. Cumpleano I), mais des authentiques Lego Castle, et un pot de ... (eh non, ce n'est pas Perrette !) ... Nutella.
Guenièvre là-dessus saute aussi, transportée.

Pour couronner le tout, voici une petite photo des trois dernières en uniforme de l'Alliance Française, juste avant le départ pour l'école (dans le magnifique bus jaune) sur la terrasse de l'appartement. Noter donc ces mines réjouies.

A bientôt...

Appartement (II)

2007-11-22T21:34:00.000-03:00

Voici un petit message destiné à faire partager à nos amis lecteurs assidus (et ô combien avides de nouvelles...) un peu de l'atmosphère de notre nouveau "chez-nous". Notez en particulier l'agencement très modern style (que d'aucuns, moqueurs, pourraient un peu hâtivement qualifier de dépouillé !). Une attention particulière a été portée aux couleurs, printanières (et pour cause...).

Les photos sont prises de la terrasse qui ceint notre penthouse et c'est un régal et une récompense quotidienne que de s'abandonner à la contemplation des Andes encore enneigées dans le crépuscule naissant.

Rien ne saurait troubler la sérénité de nos soirées santiaguinaises si ce n'est le ... bar du bout de la rue (grrr !) De fait, il est encore un peu tôt pour qualifier notre nouvelle demeure du terme pourtant envié de "havre de paix".

Déménagement...

2007-11-11T18:23:00.000-03:00

Et on remet ça ! Cela faisait quelque temps que nous caressions le projet de déménager et c'est maintenant chose (presque) faite. Ce vendredi, nous avons signé le bail qui prend effet à compter du 15 novembre. Notre nouvelle adresse: San Pio X 2425, dep. 701, Providencia, Santiago. Sur les deux photos, vous pourrez juger que les styles des deux immeubles sont assez proches, mais la rue papale sera, sans nul doute, beaucoup plus calme que la suédoise (surtout de nuit...). Quelques esprits éclairés pourront sans doute en conclure que le Vatican (même schismatique) est plus reposant que la Suède...

L'après-midi de samedi a donc été largement consacrée à l'achat de meubles de première nécessité puisqu'à la différence de l'actuel, le nouvel appartement n'est pas meublé. Nous allons donc pouvoir passer d'un style '50 (les années) à un style 'meuble en kit' plus jeune et très tendance... Fort heureusement, Santiago recèle quelques magasins à prix 'discount' où nous avons déniché une grande table de salle à manger (8 à 12 couverts) qui nous permettra de recevoir les nombreux amis que nous sommes en train de rencontrer dans cet hémisphère.

Hasta luego.

Fête du Printemps

2007-10-28T09:51:00.000-03:00

Pour couronner la Semana Francesa en Chile (18 au 28 octobre), nous étions conviés à participer à la fête du printemps au Lycée Antoine de saint-Exupéry qui réunit chaque année la communauté scolaire française de Santiago en une joyeuse kermesse. Ce fut l'occasion de déguster des crèpes bretonnes (au blé noir et à la Nutella) et autres spécialités gauloises et d'assister à une démonstration de la brigade des bomberos français de Santiago.

Ces dernières semaines ont été employées à rechercher un appartement spacieux dans Providencia. Celui que nous occupons actuellement, meublé, est un tantinet trop petit... Nous ne manquerons pas de vous avertir du changement éventuel de résidence lorqu'il adviendra !

Et pour couronner la semaine française, accueil d'une étudiante parisienne au prénom de circonstance (Maya) !... qui vient de s'installer à Santiago pour poursuivre sa thèse en mathématiques appliquées avec ... devinez qui...

A bientôt ! hasta luego en blog...

Cumpleano

2007-10-14T13:05:00.000-03:00

Ouf !

Certain(e)s finissaient par trouver le temps long... Mais comme tout vient à point à qui sait attendre (que nous pourrions traduire par Del dicho al hecho, hay mucho trecho, nos interprètes patentés toléreront sans doute la liberté prise et ont d'ailleurs corrigé en con paciencia se gana el cielo), nous sommes allés fêter dignement l'anniversaire de Cassandre à Funland! Et plus précisément, faire un ... bowling en famille. Une grande première pour presque tous, un chanceux ayant déjà pu s'essayer au lancer de boule sur parquet ciré. Comme la photo ci-contre en atteste, les gestes sont un peu empruntés, mais les scores furent serrés.

Pour couronner cette journée et Matar dos pájaros de un tiro, une petite visite à Jumbo à permis à l'héroïne du jour (heroína del día) d'acquérir une boîte de ... devinez quoi... Il n'y a pas d'âge pour jouer aux Playmobil semble-t-il !...

Le retour rapide à l'appartement nous a permis d'assister en direct à la ... défaite de la France sur l'Angleterre (El más fuerte siempre lleva las de ganar).

Les samedis se suivent et ne se ressemblent pas !
Cada día tiene su refrán y su afán

Secousse...

2007-10-08T16:57:00.000-04:00

Devinette: qu'est-ce qui est plus ou moins long et assez doux, qui vous fait vibrer de tout votre corps, et vous laisse finalement, tout pantois et un rien chancelant, à la même place...?

Aujourd'hui, peu après midi, nous avons pu ressentir une petite secousse tellurique (un pequeño terremoto), 4.8 sur l'échelle de Richter ! L'épicentre se trouvait au large des côtes de Valparaiso (donc à plus de 120 km de Santiago). Même pas mal!... Certains d'entre nous ne se sont aperçus de rien..., sans doute trop accaparés par leur travail scolaire. Les autres ont trouvé l'expérience amusante, voir les cintres, lampes et autres objets se mouvoir seuls sous l'action d'une force invisible. Un nouveau jeu se profile: à quand la prochaine secousse notable dans un pays qui en compte plusieurs centaines par an ?

Musée et parc

2007-10-07T10:28:00.001-04:00

Journée bien remplie ce samedi !...
Le matin, presque tout le monde (6 sur 7!) a obtenu le fameux sésame nommé RUT, la carte d'identité chilienne, qui confère une existence officielle aux résidents. La dernière l'obtiendra le 26 octobre en raison d'un pataquès lié à la juxtaposition du nom de jeune fille à celui d'épouse précédé des deux lettres mystérieuses ép. (devinez de qui il peut bien s'agir...).
L'après-midi fut consacré à la visite du musée d'art précolombien de Santiago, à recommander notamment pour les remarquables statues Maya, Aztèques et Mapuche. (voir le site interactif ).

Nous étions accompagnés pour l'occasion d'un couple d'amis chiliens (les deux padres sont collègues de travail à l'Universidad de Chile) et de leurs deux enfants.

Après la culture, ... la détente au Parque Forestal (près du musée des Beaux Arts) pour profiter des jeux, d'un spectacle de marionnettes et, pour certaines, déguster des churros ... à profusion. Au passage, photographie d'un authentique lama chilien (le propriétaire exigeant le paiement d'une dîme pour accomplir cette formalité et en expliquant que cela coûtait moins cher que de prendre un billet d'avion pour le Nord du Chili, terre d'élection de ces paisibles animaux...).

Après ces émotions, il ne restait plus qu'à rentrer pour tenter de capter quelques images du match de rugby France-Nlle Zélande dont nous ignorions alors le score...historique!

Procesión de la Virgen del Carmen

2007-09-30T17:46:00.000-04:00

Aujourd'hui, l'événement à ne pas manquer à Santiago c'est la procession de la Vierge du Carmel (dont l'origine remonte à 1678) suivie d'une messe sur la Place d'Armes. Fort de notre expérience précédente (i.e., le défilé militaire dans le Parque O'Higgins), nous nous rendîmes sur (la) place vers 15h45 pour être aux premières loges (façon d'indiquer que nous étions debout contre les balustrades). Hélas, le soleil printanier tant attendu n'était pas de la partie et, transis de froid, nous dûmes battre en retraite (sans flambeaux) vers 17h30...

Qu'importe ! Nous aurons donc droit à un essai supplémentaire l'année prochaine. Tout de même, nous eûmes le temps d'apercevoir les deux cardinaux présidant à cette cérémonie: le cardinal Francisco Javier Errázuriz, archevêque de Santiago et le cardinal Angelo Sodano, ancien secrétaire d'état de la Curie romaine, de retour dans son pays pour la circonstance). De nombreuses organisations ont défilé avec bannières, tambours et trompettes, accompagnées de quelques drôles de personnages hauts en couleur (dont l'originalité du costume le disputait à celui des cardinaux...).

Outre la Vierge du Carmel, symbole de la nation chilienne, on pouvait apercevoir dans le cortège Teresa de Los Andes (née en 1900 à Santiago), carmélite canonisée en 1993, qui est la première sainte du Chili et vénérée comme telle et diverses statues de saints et bienheureux, comme saint Alberto Hurtado Cruchaga, jésuite chilien (1901-1952), par exemple.

Pas trop mal pour un dimanche aprés-midi, juste avant de reprendre les cours...

Statues...

2007-09-26T14:33:00.000-04:00

Quelques statues glanées au fil de nos pérégrinations...

Dans le Parque Santa Maria (au pied du Cerro San Cristóbal, un personnage bien énigmatique a croisé notre regard. Il est resté totalement impassible sous les rires des enfants... Un vague descendant de Confucius ou de Colomb ? Dur à dire car aucun écriteau ne le présentait.

Ce tout nouveau parc abrite de nombreuses oeuvres d'art ainsi que des essences végétales de tous pays (arbre de Judée, pommier du Japon, glycine, etc.)

Toujours sur le Cerro San Cristóbal, le magnifique jardin botanique Mapulemu présente tout un assortiment de plantes ornementales et aromatiques et de cactées aux épines impressionnantes (il faut bien lutter contre la sécheresse et se protéger l'épiderme...).

Voici, en vrac, quelques autres statues qui peuplent notre colline favorite..., cherchez donc la ressemblance avec des personnages connus !

Visite au(x) parc(s)

2007-09-26T09:09:00.000-04:00

Santiago regorge de parcs à visiter et à parcourir pour le plaisir des yeux et d'autres sens (jardin botanique Mapulemu aux essences de diverses origines). Comme ce sont les vacances scolaires (deux semaines après une semaine de cours), nous avons loisir de nous balader. Outre le Cerro San Cristóbal déjà mentionné (l'accès est à 5 minutes de la maison), il nous a pris l'envie de nous rendre au Parque O'Higgins (Bernardo O'Higgins est considéré comme le père de la patrie chilienne) en ce matin du 19 septembre (jour des forces armées...) pour assister au traditionnel défilé militaire. Inutile de dire que nous étions présents 4 bonnes heures avant le défilé et que ... nous avons craqué avant que celui-ci ne commence ! En fait, nous devions rentrer tôt pour rencontrer de nouveaux amis (beaux-parents de connaissances d'Elancourt, ce monde est décidément très petit).

Une autre excursion nous a conduit vers le quartier très pitorresque de Los Dominicos (belle église et échoppes d'artisanat chilien). Heureusement qu'un parc de jeux se trouvait là car la marche d'approche d'une bonne heure depuis la station de métro la plus proche (Escuela Militar) avait quelque peu émoussé les ardeurs de la troupe... Avec une particularité amusante: la présence de perruches vertes en liberté dans les parcs.

Santiago...

2007-09-25T20:53:00.000-04:00

Voici nos premières impressions de Santiago où nous avons atterri un beau matin de septembre 2007...

Le vol AF fut agréable et la première image que nous garderons sera celle de ce premier lever de soleil sur la Cordillère des Andes (à travers le hublot certes); après avoir accompli les traditionnelles formalités d'usage, le temps de récupérer nos bagages (pas un ne manquait!) et nous fûmes pris d'assaut par les taxis... Grâce à la réservation d'une navette (sur les judicieux conseils d'un collègue autochtone) nous avons rejoint en un petite demi-heure ce qui allait devenir notre résidence pour quelques mois, en plein centre de Providencia, quartier des affaires (et affairé) de Santiago. A peine les bagages déposés dans le meublé, et nous voilà partis à la découverte des commerces de proximité et d'un bien-nommé centre commercial Paris (!) à deux pas du domicile.

Par ce bel après-midi de fin d'hiver austral, nous sommes partis explorer les alentours de notre appartement (c'est-à-dire les avenues environnantes). Nous avons rapidement été attirés par la beauté picturale des hautes montagnes bordant cette ville qui s'étale assez paresseusement le long du fleuve Mapocho.

La première vraie promenade nous a conduits au Cerro San Cristóbal d'où une grande vierge blanche domine la ville. Au passage, visite du jardin botanique de Mapulemu et détente dans le parc de jeux. Il fallait voir les visages enjoués des enfants à l'issue de l'ascension de cette colline, lieu de villégiature très apprécié des santiaguinos/santiaguinas, à l'abri de la pollution urbaine...

Il reste encore tant de places, parcs et curiosités à visiter... à suivre...